Plantas tolerantes ao sal para Jupiter e jardins à beira d'água

Se você mora a leste da US-1 em Jupiter, ou em qualquer ponto ao longo do Intracoastal, provavelmente já viu isso: uma planta que estava linda no viveiro fica marrom do lado virado para a água em poucas semanas. É o sal. Ele chega com a brisa, pousa nas folhas e tira a umidade delas. Algumas plantas nem ligam. Muitas outras sofrem.

A boa notícia é que um jardim litorâneo pode ser exuberante. O segredo é escolher as plantas certas e colocar as mais resistentes onde elas levam o impacto.

Pense em camadas, não em listas de plantas

Planejamos jardins à beira d'água em três faixas. A faixa externa fica de frente para a água ou para o vento predominante e recebe mais sal, então precisa de plantas de folhas grossas, cerosas ou prateadas. A faixa do meio ganha alguma proteção da primeira. A faixa interna, mais perto da casa ou atrás de um muro, é onde você pode cultivar as plantas mais delicadas de que gosta.

Bem feita, a camada externa funciona como quebra-vento. Ela freia a brisa, segura a maresia e deixa tudo o que está atrás crescer melhor.

A faixa externa: plantas que levam o impacto

• Uva-da-praia: folhas grandes e redondas, cresce rápido e é praticamente à prova de sal. Ótima como cerca viva ou arvoreta.
• Botoncillo prateado: folhas prateadas que aguentam sal e vento; pode ser podado como cerca viva ou crescer como árvore pequena.
• Abajerú: denso e bem-comportado, uma boa cerca viva nativa que tolera bem o sal.
• Palmeira sabal: a árvore símbolo da Flórida. Aguenta sal, vento e seca depois de estabelecida.
• Thatch palm: menor e mais lenta, com folhas em leque que cabem bem em espaços apertados perto da água.

A faixa do meio: estrutura e cor

• Coontie: uma cicadácea nativa baixa, com jeito de samambaia, resistente e sempre verde.
• Firebush: flores vermelho-alaranjadas que beija-flores e borboletas adoram, com tolerância moderada ao sal.
• Girassol-da-praia: uma forração alegre para lugares ensolarados e arenosos.
• Muhly grass: plumas rosadas e macias no outono, e quase nenhum cuidado.

A faixa interna: o que dá para cultivar com proteção

Atrás de uma boa camada externa, muitas tropicais vão bem: ave-do-paraíso, cróton, samambaias à sombra de um muro e até costela-de-adão num pátio protegido. Elas não gostam de maresia direta, mas prosperam com uma barreira na frente.

• Ave-do-paraíso
• Cróton e dracena para dar cor
• Lírio-aranha, que aguenta algum sal e adora lugares úmidos

O solo e a água importam tanto quanto a planta

O solo litorâneo de Jupiter é quase todo areia. Ele drena rápido, o que é bom para as raízes, mas a água e os nutrientes não ficam muito tempo. Afofamos e corrigimos os canteiros novos, cobrimos bem com cobertura morta e usamos gotejamento para as raízes descerem. Raízes profundas deixam as plantas mais firmes no vento e ajudam na recuperação depois de uma tempestade com muita maresia.

Depois de uma tempestade que leva muito sal para dentro do continente, enxaguar as folhas com água doce ajuda as plantas mais sensíveis a se recuperarem. A faixa externa resistente não vai precisar.

Três erros que vemos com frequência

• Plantar primeiro as plantas delicadas e depois o quebra-vento. O quebra-vento deve vir primeiro, para sair na frente.
• Usar irrigação por aspersão em terrenos com sal e vento. A água evapora rápido e pode deixar sal nas folhas; o gotejamento leva a água direto às raízes.
• Escolher as plantas pela aparência no viveiro. Lá elas crescem protegidas, então pergunte como se comportam expostas de verdade ao litoral.

Um bom ponto de partida

Se você está começando do zero num terreno à beira d'água, uma cerca viva de uva-da-praia ou abajerú do lado da água, algumas palmeiras sabal para dar altura e coontie com muhly grass na frente formam um jardim que fica bonito logo e continua bonito. O resto pode ser acrescentado em camadas atrás.

Mas cada terreno é diferente. A distância da água, a direção do vento e o que já está plantado mudam o plano. É exatamente isso que avaliamos numa visita ao local.